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Playas y actividades acuáticas en la Bahía de Banderas
La Bahía de Banderas es una de las bahías más grandes de Norteamérica, y se nota: una playa del malecón en pleno pueblo, caletas a las que solo se llega en lancha y un parque marino para snorkel a una hora de la costa. Así es como pasamos nosotros los días en el agua.
En el pueblo: playa Los Muertos
La playa Los Muertos es un clásico: renta una palapa, pide una michelada y quédate hasta que la luz se ponga dorada. Es la playa más fácil de alcanzar caminando desde la Zona Romántica, con restaurantes y bares a lo largo del andador que la bordea.
Lo mejor es ir desde la mañana hasta temprano por la tarde, cuando el agua está más tranquila y el sol es confiable. En las tardes puede haber oleaje de temporada y brisas que levantan la arena. El atardecer es mágico pero muy concurrido: ve por el ambiente, no para nadar.
Qué llevar: bloqueador solar seguro para los arrecifes (la bahía tiene formaciones naturales de coral), una toalla, efectivo para bebidas y comida (en la mayoría de las palapas frente al mar se paga al final) y zapatos acuáticos si los prefieres. Lleva una prenda ligera si piensas caminar por el malecón. El estacionamiento en la calle se llena hacia las 11 a. m.; llega temprano o usa un estacionamiento de paga cercano.
Llegar es sencillo si te hospedas en la Zona Romántica: son de 10 a 20 minutos caminando, según dónde estés. Desde otras zonas de la ciudad, un taxi o un viaje en app cuesta unos cuantos dólares. Hay estacionamiento público sobre el malecón y en pequeños lotes detrás de la playa.
En lancha: Yelapa, Majahuitas y más allá
Yelapa y Majahuitas son caletas al sur del pueblo a las que se llega en taxi acuático: no hay caminos, solo lanchas que salen del muelle de Los Muertos y una corta caminata hasta las cascadas una vez que desembarcas. Los taxis acuáticos salen durante todo el día y cuestan unos pocos dólares por trayecto; el viaje dura de 20 a 30 minutos según el destino. Lleva bloqueador solar seguro para los arrecifes, equipo de snorkel si tienes el tuyo y efectivo (algunos vendedores de playa no aceptan tarjeta).
Yelapa es la más concurrida de las dos: tiene un pequeño pueblo, una cascada a la que se llega caminando en unos 15 minutos y buen snorkel cerca. Majahuitas es más pequeña y tranquila, solo una playa y restaurantes con palapas: elige Majahuitas si quieres menos gente. Ambas se llenan de visitantes de un día en temporada alta (de diciembre a marzo), así que toma temprano el taxi acuático o ve en los meses de temporada intermedia (abril, septiembre y octubre) para un ambiente más relajado.
Las Islas Marietas están más lejos: un parque marino protegido, famoso por su “playa escondida”, a la que solo se llega nadando por una corta cueva marina. Reserva el tour con permiso con anticipación en temporada alta, porque el número diario de visitantes está limitado. Los tours suelen durar de 4 a 5 horas y salen del malecón norte o desde los hoteles. Lleva medicamento para el mareo si eres propenso: está a una hora de la costa y puede haber oleaje en días de viento.
Las condiciones del agua cambian según la temporada. De diciembre a abril es temporada seca, con mañanas más tranquilas y algo de viento por la tarde. De mayo a noviembre es temporada verde, con el agua más cálida y menos turistas, aunque son posibles las tormentas por la tarde. La vida marina es más activa y visible de junio a octubre, aunque las Islas Marietas siguen siendo excelentes para el snorkel todo el año.
Cómo planear tu día en el agua
La mayoría de los días de playa aquí se reparten entre el agua y la tierra. Viaja ligero, instálate en una palapa y deja que el día fluya. Los taxis acuáticos son la forma principal de llegar a las caletas: no tienen horarios fijos, pero las lanchas salen en cuanto se llenan, normalmente cada 20 a 30 minutos. Puedes esperar la siguiente lancha o regresar caminando al muelle si la salida va muy llena.
En cuanto a presupuesto: los taxis acuáticos y la renta de palapas son baratos; los tours de snorkel y las excursiones en barco cuestan más. Los precios de bebidas y comida en la playa van de módicos a moderados según el lugar. Lleva pesos para vendedores pequeños y taxis; los negocios más grandes y los restaurantes suelen aceptar tarjeta.
La seguridad en la Bahía de Banderas es, en general, excelente. Las playas son tranquilas y el snorkel es de bajo riesgo (mantente en las zonas señaladas y con operadores de tours si es tu primera vez). El consejo principal es protegerte del sol: uno se quema rápido, así que reaplícate seguido si entras y sales del agua.
Conviene saber
¿Necesito reservar con anticipación el tour a las Islas Marietas?
Sí, sobre todo de diciembre a abril. La playa escondida tiene un límite diario de visitantes que aplica el parque nacional, y los operadores de barcos se agotan. En temporada alta, reserva con al menos unos días de anticipación.
¿Cómo llego a Yelapa y Majahuitas?
Los taxis acuáticos salen del muelle de Los Muertos, en el centro de Puerto Vallarta. No se necesita reservación: llegas, compras tu boleto y abordas cuando la lancha se llena (normalmente cada 20 a 30 minutos). El viaje dura entre 20 y 30 minutos según la caleta a la que vayas. Las lanchas de regreso salen con la misma frecuencia hasta el final de la tarde.
¿Es seguro nadar en la playa Los Muertos?
Sí, la playa Los Muertos es muy segura y se puede nadar casi todo el año. La profundidad aumenta poco a poco, así que es buena para todos los niveles. En la mañana el agua está más tranquila y clara; en la tarde puede haber oleaje y condiciones más picadas según la temporada y el viento. Las corrientes de resaca son poco comunes, pero si te atrapa una, nada en paralelo a la orilla. No siempre hay salvavidas, así que nada con precaución.
¿Qué debo llevar para un día en el agua?
Lleva bloqueador solar seguro para los arrecifes (mínimo FPS 30, y reaplícalo seguido), una toalla de playa, zapatos acuáticos o sandalias, una prenda ligera para cubrirte, efectivo y una botella de agua reutilizable para mantenerte hidratado. Si vas a las Islas Marietas o a hacer snorkel, lleva o renta máscara y aletas. Para los viajes en lancha a Yelapa o más allá, considera llevar una playera ligera de licra o de manga larga para protegerte del sol durante el trayecto. Una bolsa impermeable mantiene a salvo el celular y tus objetos de valor.
